Šiuolaikinė ikimokyklinio ir priešmokyklinio ugdymo aplinka nuolat kinta, todėl pedagogų profesinės kompetencijos, gebėjimas bendradarbiauti ir atvirumas naujovėms tampa esminėmis sąlygomis kokybiškam ugdymui. Atsižvelgiant į šiuos poreikius, Šakių ikimokyklinio ugdymo mokykla „Maži žingsneliai“ įgyvendino ilgalaikę 40 akad. val. kvalifikacijos tobulinimosi programą „Pedagogų profesinių kompetencijų tobulinimas bendradarbiaujant su socialiniais partneriais“. Programa parengta atliepiant aktualius švietimo iššūkius – poreikį stiprinti pedagogų praktines kompetencijas, skatinti kolegialų mokymąsi ir gerųjų patirčių mainus mokykloje bei už jos ribų. Pedagogai turėjo galimybę ne tik išklausyti teorinius pranešimus, bet ir tiesiogiai stebėti atviras veiklas bei edukacines aplinkas Vilkaviškio „Eglutės“ ir „Buratino“ lopšeliuose-darželiuose, Ukmergės „Eglutės“ ir „Nykštuko“ lopšeliuose-darželiuose, be to vizitai į Montessori mokyklą Tenerifėje, lankymasis Norvegijos mokykloje įgyvendinant Erasmus+ projektą „Demokratiškumas ikimokykliniame ugdyme“ bei patirties sklaida įstaigoje sugrįžus įgalino mokytojus analizuoti darbo metodus, diskutuoti su kolegomis, reflektuoti savo praktiką bei pritaikyti turimas žinias bei patirtį savo kasdieninėje veikloje.
Keturių modulių, 40 akademinių valandų programa suteikė galimybę susipažinti su skirtingų įstaigų ugdymo filosofija, aplinkų kūrimu ir metodais, analizuoti Reggio Emilia idėjų taikymą kontekstinėse veiklose, pažinti Erasmus+ projektų metu sukauptas edukacines patirtis ir demokratinio ugdymo modelius, stiprinti refleksijos, kūrybiškumo, komandinio darbo ir profesinio bendradarbiavimo įgūdžius, bei praktiškai išbandyti ir pritaikyti per vizitus atrastas gerąsias praktikas savo įstaigoje.
Ilgalaikės programos įgyvendinimas suteikė apčiuopiamą naudą ne tik mokymuose bei išvykose dalyvavusiems mokytojams, bet ir visai įstaigos bendruomenei, nes sustiprėjo ryšiai su socialiniais partneriais – užsimezgė tvarūs kontaktai su kitų miestų darželiais, atsivėrė galimybės tolimesniems mainams ir bendriems projektams, įstaigoje atsirado daugiau inovatyvių ugdymo(si) sprendimų – programos dalyviai parsivežė idėjų, kaip kurti edukacines erdves, organizuoti kontekstines veiklas, plėtoti vaikų savarankiškumą. Taip pat augo pedagogų bendradarbiavimo kultūra – mokytojai aktyviau įsitraukė į kolegialų mokymąsi, pasidalijo praktinėmis įžvalgomis savo komandose, inicijavo vidinius metodinius susitikimus, taip gerinant ugdymo kokybę, kadangi pritaikytos gerosios praktikos ir esamos patirties analizė sustiprina ugdymo proceso nuoseklumą, didina ugdymo aplinkų įtrauktį ir atliepia vaikų poreikių įvairovę.
